有几次病人问我：「你见病人这么多，是否自己也变得精神出问题？」我只能回答：「精神病是不会传染的。」的确，精神病的病源不是细菌病毒，不会经空气或接触传染。但病人的疑问是，思想是否可以经由互相交谈而传染？要解答这个问题便较为复杂。

四十年前，生物学家道金斯（Dawkins）在其名着「自私的基因」中创造了meme（模因）这个新词，代表文化传承的一个单位（类似基因gene在进化中的作用），传播包括宗教、新闻、谣言、知识、习惯、习俗，甚至口号，流行用语等等，能够深入人心;久而久之，成为我们思想体系的一部分。

一个政治人物要当选，必先制造一个有力的形象，并且宣布:‘我们正处于危机之中，只有我能够解决。假如你信任他并选上了他，因为你的思想己被他感染，他把meme传播给你。

为什么我们的思想容易受人影响？这是基于动物的模仿行为。模仿是动物用观察和重复他人行为来发展自己行为的方法.婴孩是从模仿中学习的。

约十万年前，人类的大脑发生了变化，出现了一种非常精细的叫「镜像神经元Mirror Neuron」的神经系统 (镜像神经元是十多年前意大利科学家发现的)。当看到别人做一个动作，自己脑内主管该动作的镜像神经细胞也会作出反应和活动。换句话说，这一组神经元「镜像」(反映)了其他个体的行为，就如同自己在进行这个行为一样。例如一个婴儿在见到父亲伸出舌头，他也随着伸出舌头。这种行为和脑活动在模仿和语言学习中起了重要作用。镜像神经元与理解，揣摩他人的心思，观点和意图有关，因而在人类文明的发展中扮演了重要角色。小孩以至成人无时无刻不在模仿着他人的行为，从而修改自己的习惯和生活方式，语言运用等。假若镜像系统出现问题，可能导致自闭症等认知障碍。又因为人类有语言和思考的能力，所以模仿行为能够扩展至思想的传播。

儿童的成长端赖模仿父母的行为，来塑造他们的未来性格。青少年期模仿性强.因为初接触社会，每样事物都是新奇，许多东西都要学习.这个时期的模仿对象不是家人，而是朋辈.所谓近朱者赤，近墨者黑;所以孟母三迁，争入名校，未尝没有道理。

成人也需要模仿。这叫做潮流，不能跟上潮流就是落后，心理上有壊影响，降低自信，郁结难解。只要看近来低头族纹身族激增就知道.这不是拜时髦所赐吗?要追上潮流，可以把厌恶变为时尚，不顾长远影响。可见不少人的思考并非那么理性，而是被牵着鼻子走的。所以广告是那么需要，明星效应势不可少，报章评论影响市道，街坊闲谈引发浪潮。这是不是洗脑大家可以想一想，有些思维的推广不太明显，但总有些人在潜移默化中被左右。

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